C'est le château d'Angers qui accueille tout d'abord le visiteur, du haut de son éperon rocheux, imposant dans son noir et blanc : le schiste ardoisier contraste avec les pierres blanches de tuffeau.
Il en est ainsi de l'Anjou tout entier : l'Anjou noir, presque bleu de ses mines d'ardoises, comme à Trélazé ou à Nyoisant, et l'Anjou blanc, celui des grottes de pierre tendre, des champignonnières et des troglodytes du Saumurois ...
D'ailleurs Angers possède des sanctuaires dédiés à Saint-Aubin (étymologiquement : le blanc) et à Saint-Maurice ou Saint-Maurille (le noir).
Laissez-nous vous conter l'histoire de cet Anjou, éclairée de grandes figures comme les Plantagenêts et le Roi René, de nobles chevaliers, qui nous ont laissé de beaux châteaux, manoirs ou castellets, et l'Anjou aussi de ces petits paysans ou artisans, vignerons, tailleurs de pierre, ou pêcheurs, qui ont laborieusement tissé la richesse de cette région où les rois de France sont venus goûter la douceur de vivre ...
Attiré par le confluent de la Maine et de la Loire, le peuple celte des Andes ou Andecaves s'installe dans la région et lui donne son nom. Le site d'Angers est stratégique, car situé à un rétrécissement de la Maine qu'un pont peut franchir. Ailleurs, le bassin de trois rivières (qui se regroupent dans la Maine) : Sarthe, Mayenne, et Loir, est constitué de zones marécageuses difficiles d'accès.
C'est à l'époque d'Auguste, quelques décennies avant Jésus-Christ, que l'on trouve la trace de la ville gallo-romaine Juliomagnus. Elle doit son essor économique au développement de voies commerciales, notamment de la route de l'étain. La grande voie romaine reliant Lyon à la Bretagne passait par Angers. La ville occupait deux promontoires sur la rive gauche de la Maine, constituant un site assez facile à défendre.
De la période gallo-romaine, il nous reste la muraille que l'on peut voir entre autres Rue Toussaint. Elle était longue de 1200 m et a été édifiée vers le IIIème siècle. Des fouilles à l'emplacement de la Place du Ralliement et de la gare St Laud ont mis à jour des thermes, des amphithéâtres.
Repères historiques
(50 av. JC -IIIème siècle)
(IIIème-IXème siècle)
La première
dynastie des comtes d'Anjou
(Xème-Xième siècle)
(XIIème siècle)
Les Ducs d'Anjou, le
Roi René.
(XIIIème-XVème siècle)
(XVIème-XVIIIème siècle)
(XVIIIème-XIXème siècle)
(XXème siècle)
Pour en savoir plus :
Le château d'Angers
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